Una de les preguntes més freqüents sobre salut digestiva és si l’ansietat pot causar restrenyiment. La veritat és que existeix un diàleg bidireccional en l’eix intestí-cervell que fa que l’estat d’ànim afecti la microbiota intestinal i viceversa. Això es deu a la connexió entre el cervell i el sistema digestiu. Per això, qualsevol desequilibri emocional pot suposar també un desequilibri dels bacteris de l’intestí i a l’inrevés. És així com ansietat i restrenyiment moltes vegades es veuen relacionats.

D’aquesta manera, els trastorns mentals com l’ansietat també poden causar o agreujar altres símptomes gastrointestinals, com ara nàusees, mal de panxa i canvis en els moviments intestinals.

En aquest article, tractem alguns dels possibles vincles entre ansietat i restrenyiment, i t’expliquem com millorar els símptomes.

Quins problemes digestius per ansietat podem patir?

El sistema nerviós de l’intestí és tan influent en tants processos de l’organisme que alguns investigadors consideren que l’intestí és el nostre segon cervell. De fet, l’estat de la microbiota afecta les emocions i, al seu torn, alteracions en el nostre ànim poden produir canvis en la microbiota. D’aquesta manera, podem dir que el restrenyiment, així com altres afeccions digestives, pot tenir una causa emocional.

A continuació, et detallem els problemes digestius per ansietat més freqüents:

Restrenyiment per ansietat

Com ja s’ha comentat, l’ansietat pot causar restrenyiment. Quan estem sotmesos a molt d’estrès o patim un atac d’ansietat, el cervell activa una resposta de lluita o fugida, alliberant hormones com el cortisol i l’epinefrina, que afecten directament la digestió i a la funció intestinal.

Probablement, hauràs notat que en casos de màxim estrès o ansietat els batecs s’acceleren, i augmenta tant la circulació sanguínia com la freqüència respiratòria. Per això, hormones com el cortisol i l’epinefrina redirigeixen el flux sanguini de l’intestí a òrgans vitals com el cervell, el cor o els pulmons.

Com a resultat, el moviment intestinal s’alenteix i apareix el restrenyiment. En el cas de l’ansietat, atès que els símptomes tendeixen a allargar-se en el temps i la microbiota se sol veure alterada, es pot produir restrenyiment crònic.

A més, quan no ens sentim bé emocionalment, és més probable que seguim una dieta poc saludable, fem menys exercici o ens oblidem de mantenir-nos hidratats. Així, el conjunt de tots aquests factors pot empitjorar el restrenyiment.

Inflamació intestinal

En resposta a l’estrès, el cos segrega més hormona CRF (hormona alliberadora de corticotropina) en els intestins. Aquesta hormona actua directament sobre ells, alentint els seus moviments i provocant inflamació.

A més, existeix un patró de desequilibri de la microbiota, conegut com a disbiosis, característic en persones amb depressió i ansietat. Aquest desajustament sol provocar inflamació intestinal, característica dels pacients amb aquests trastorns mentals.

Augment de la permeabilitat intestinal

L’estrès i l’ansietat també poden provocar un augment de la permeabilitat intestinal causada per una disbiosis. La permeabilitat apareix quan s’altera la barrera intestinal i això provoca que substàncies que normalment serien expulsades del nostre organisme arribin a l’intestí.

Així, la permeabilitat permet l’entrada de compostos inflamatoris en els intestins, la qual cosa pot generar una sensació d’inflor abdominal.

Com eliminar el restrenyiment per ansietat?

Existeixen diversos mètodes que poden ajudar-te a controlar l’estrès i l’ansietat, i, al seu torn, reduir el restrenyiment. A continuació tens algunes opcions que t’animem a provar. Tingues en compte que totes en conjunt faran un major efecte!

Fer exercici amb regularitat. L’activitat física alleuja la tensió i estimula l’alliberament d’unes substàncies químiques en el cervell anomenades endorfines, que actuen com a analgèsics naturals. Les endorfines també milloren el somni, la qual cosa pot ajudar a sentir-nos millor emocionalment. A més, l’exercici físic fomenta la regularitat intestinal normal.

Practicar ioga. Aquesta pràctica combina postures físiques amb tècniques de respiració i meditació que t’ajudaran a relaxar-te i connectar amb tu mateixa. A més, moltes de les postures típiques del ioga milloren la digestió i el trànsit intestinal.

Meditació. La meditació pot aportar-te una sensació de pau i equilibri que beneficiarà tant el teu benestar emocional com la teva salut general. Pots practicar tècniques de meditació per a relaxar-te i bregar amb l’estrès. Alguns investigadors suggereixen que aquesta tècnica pot ajudar a controlar els símptomes d’afeccions com el càncer o la síndrome de còlon irritable.

Desenvolupar habilitats de gestió del temps. Una part important de la reducció de l’estrès i l’ansietat és l’autocura. Per a molts, això implica gestionar el temps de la forma més eficaç possible.

Prendre probiòtics. La composició de la microbiota intestinal sovint es veu alterada pels efectes negatius dels trastorns mentals. Els probiòtics exerceixen un efecte beneficiós en la irregularitat intestinal i la inflor induïdes per l’estrès i l’ansietat, ja que poden restablir la microbiota intestinal.

En resum, si l’ansietat i el restrenyiment es converteixen en els teus eterns companys de viatge, et recomanem que posis en pràctica els nostres consells i parlis amb el teu metge. Tampoc dubtis a demanar ajuda psicològica. Només així podràs trobar solucions tant per a alleujar la teva ansietat, com per a millorar el restrenyiment.

Bibliografia

Bernstein, S. (2018, 16 julio). Constipation, Stress, and Sleep: A Vicious Cycle. WebMD. Recuperat 3 d’abril de 2023, de https://www.webmd.com/digestive-disorders/chronic-constipation-ease-stress

Chang, Y., El-Zaatari, M., & Kao, J. (2014, 31 mayo). Does stress induce bowel dysfunction? National Library of Medicine. Recuperat 3 d’abril de 2023, de https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4249634/

Heckman, W. (2019, 14 noviembre). How is stress linked with constipation? The American Institute of Stress. Recuperat 3 d’abril de 2023, de https://www.stress.org/how-is-stress-linked-with-constipation

LaMarco, N. (2022, 27 septiembre). Anxiety and Constipation: Can Stress Cause Constipation? Psych Central. Recuperat 3 d’abril de 2023, de https://psychcentral.com/anxiety/can-anxiety-cause-constipation

Meditación: Una manera simple y rápida de reducir el estrés. (2022, 29 abril). Mayo Clinic. Recuperat 3 d’abril de 2023, de https://www.mayoclinic.org/es-es/tests-procedures/meditation/in-depth/meditation/art-20045858

Nogareda Cuixart, S. (1999). Fisiología del estrés. Ministerio del Trabajo y Asuntos Sociales España. Recuperat 3 d’abril de 2023, de https://www.insst.es/documents/94886/326853/ntp_355.pdf

Zhichao, H., Meixuan, L., Liang, Y., Yinshu, W., Enkang, W., Jianye, Y., Fengyun, W., Kehu, Y., Zhaoxiang, B., & Linda, Z. (2021, 7 enero). The level and prevalence of depression and anxiety among patients with different subtypes of irritable bowel syndrome: a network meta-analysis. National Library of Medicine. Recuperat 3 d’abril de 2023, de https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7791666/