Si experimentes símptomes d’indigestió, nàusees, flatulència insana o simplement et sents malament després de la majoria dels menjars, aquí t’expliquem com esbrinar si tens una sensibilitat o intolerància alimentària. Avui dia, es diagnostica a més persones que mai amb malalties com la celiaquia. L’augment de la conscienciació sobre aquesta malaltia ha donat lloc a un major nombre de diagnòstics i tractaments per a aquells que abans només sofrien sense saber per què. Abans ni tan sols sabíem que la gent podia tenir intolerància al gluten, un descobriment que també ha canviat la vida de moltes persones. Fes aquest petit i simple qüestionari per a saber si podries sofrir una intolerància a algun aliment particular:

En primer lloc, has d’esbrinar si tens una al·lèrgia alimentària en tota regla.

Una sensibilitat pot fer que et sentis incòmode o causar una indigestió, però una al·lèrgia pot posar en perill la teva vida. Ambdues poden causar nàusees, mals de panxa, excés de gasos i fatiga, però la urticària, la inflamació de la gola i la picor o formigueig en els llavis són senyals que estàs tenint una reacció al·lèrgica. Els símptomes solen ser immediats i poden ser greus. Si creus que pots tenir una al·lèrgia, allunya’t de l’aliment problemàtic i visita a un al·lergòleg perquè et faci les proves com més aviat millor.

Si no és una al·lèrgia, pot ser una “sensibilitat” o una “intolerància”, que semblen similars, però són dues coses diferents.

Els símptomes de sensibilitat alimentària solen ser crònics i afecten a entre el 20 i el 30 per cent de la població. Les sensibilitats també es denominen a vegades al·lèrgies alimentàries retardades, perquè també estan mediades per respostes immunitàries. Una intolerància, en canvi, provoca símptomes similars, però no implica una resposta immunitària. En aquest cas, quan s’ingereix un aliment, no es digereix correctament i comença a fermentar dins de l’intestí. L’exemple més comú és la intolerància a la lactosa, que provoca símptomes com a diarrea i gasos per la incapacitat de l’organisme per a digerir-la correctament. Encara que la raó per la qual un aliment et produeix molèsties és diferent si ets sensible o intolerant, la solució és la mateixa: deixa de menjar-ho.

Si creus que tens una sensibilitat o una intolerància, comença a fer un seguiment de tot el que menges.

Per a saber què està causant els teus símptomes, comença a portar un diari d’aliments o un “registre de símptomes alimentaris”. Anota tot el que menges i quan es produeixen els símptomes.

Després, al cap d’una setmana més o menys, busca correlacions que puguin suggerir la causalitat. Poden passar fins a 72 hores abans que es produeixi una reacció, així que no pots buscar només una reacció immediata. Això requerirà una mica de treball de detectiu per part teva, però ser conscient del que estàs menjant i com t’afecta és la clau per a identificar una sensibilitat o intolerància. Recorda comprovar sempre la llista d’ingredients de qualsevol aliment envasat que consumeixis. I, en els restaurants, assegura’t de preguntar per tots els ingredients i esbrina en què es cuina el teu menjar.

Comença una dieta d’eliminació bàsica llevant tots els aliments que creus que poden estar causant problemes.

Una vegada que hagis identificat l’aliment o els aliments que creus que et causen malestar, deixa de menjar-los. Tria quatre o cinc aliments bàsics que sàpigues amb certesa que no són la causa dels teus símptomes, i fes que aquesta sigui la teva dieta basi durant les pròximes dues setmanes. Per què dues setmanes? Aquest és el temps que el cos necessita per a restablir-se. Si la intolerància està en el tracte gastrointestinal, ocorrerà immediatament. Però una sensibilitat pot ser immediata o retardar-se fins a 72 hores. El teu cos també pot trigar uns dies a adaptar-se a un nou programa d’alimentació. Si el registre d’aliments no t’ha ajudat a reduir els símptomes, pots intentar eliminar els al·lergògens alimentaris més comuns: llet, ous, peix, crustacis/mariscos, fruita seca, cacauets, blat i soia. No obstant això, és millor si pots reduir la llista, perquè eliminar els vuit grups d’aliments limita molt el que pots menjar.

També hauràs de deixar de beure alcohol i cafè.

Si vols fer-ho bé, has de tallar l’alcohol durant aquesta etapa d’eliminació, atès que afecta la integritat del teu intestí. Si aquestes substàncies estan afectant el teu intestí, no tindràs una lectura clara de quins aliments poden estar causant reaccions similars. L’ideal és deixar també la cafeïna.

Després de dues setmanes, comença a afegir de nou cada aliment, un alhora.

Continua fent-ho fins que trobis un que et causi símptomes. Si hi ha una reacció, elimina-ho. Una vegada que trobi un aliment reactiu, espera tres dies perquè el sistema immunitari es calmi abans d’intentar tornar a afegir un altre aliment. Tria un aliment (potser el que més has trobat a faltar?) i comença a menjar-ho de nou. Espera dos o tres dies i, si els símptomes no reapareixen, torna a afegir el següent aliment.

Acudeix a un dietista si continues tenint problemes.

Algunes persones troben la solució ràpidament. Descobreixen de seguida que són intolerants a la lactosa, deixen els lactis i tornen a sentir-se bé.

Per a molts altres, la solució requereix un treball de recerca més intens i pot no resultar fàcil. L’important és no rendir-se si no es troba res.

Si la teva dieta d’eliminació casolana no et dóna resultats sòlids, acudeix a un professional. Un dietista titulat pot realitzar una anàlisi més profunda per a esbrinar a què ets sensible o intolerant, així que, si la teva situació és més complicada, pot ser necessari recórrer als professionals per a obtenir finalment algunes respostes.