El estreñimiento crónico, o de larga duración, ocurre cuando las evacuaciones intestinales son poco frecuentes y las heces resultan difíciles de expulsar. 

Se considera crónico cuando tienes menos de tres evacuaciones por semana durante, al menos, tres meses. Los cambios en la dieta, alteraciones en la rutina diaria o un consumo insuficiente de fibra suelen ser algunos factores responsables de este trastorno digestivo. 

A continuación, te detallamos sus principales causas y síntomas. ¡Sigue leyendo!

¿Cómo se produce el estreñimiento?

Para empezar, los patrones de defecación varían de una persona a otra. Se considera habitual ir al baño desde tres veces al día, hasta tres veces por semana; por lo tanto, es importante saber qué es lo normal para ti. 

En general, el estreñimiento se produce cuando las heces se desplazan con demasiada lentitud por el intestino grueso, también llamado colon. Si las heces se mueven lentamente, el cuerpo absorbe demasiada agua de las heces y éstas pueden volverse duras, secas y difíciles de evacuar. 

​​Se puede clasificar de estreñimiento ocasional o crónico, según la duración y gravedad de los síntomas.​ 

¿Cuáles son los síntomas del estreñimiento crónico?

Los síntomas del estreñimiento crónico incluyen: 

• Menos de tres evacuaciones por semana, durante más de tres meses. 
• Heces grumosas o duras. 
• Necesidad de un gran esfuerzo para evacuar. 
• Sensación de pesadez y obstrucción. 
• Dolor al defecar. 
• Exceso de gases o flatulencias. 

​​En este caso, si detectas cambios inusuales en la forma y/o color de las heces, sangre o una pérdida de peso repentina, te recomendamos que acudas inmediatamente a tu centro sanitario más cercano.​ 

¿Qué causa el estreñimiento?

Existen muchas causas para el estreñimiento, como el estilo de vida, medicamentos o ciertas condiciones médicas. En este sentido, las causas más comunes de estreñimiento son: 

• Comer alimentos bajos en fibra. 
• Falta de hidratación al no beber suficiente agua. 
• No hacer ejercicio y tener una vida sedentaria. 
• Cambios en la rutina habitual, como viajar o comer/acostarse a horas diferentes. 
• El estrés y la ansiedad. 

Sin embargo, no debemos olvidar que el estreñimiento también puede ser un efecto secundario de algunos medicamentos, deberse a una debilidad en el suelo pélvico, por obstrucciones en el colon o el recto; u otros factores como la diabetes o el embarazo.  

1- Estreñimiento por medicamentos 

En primer lugar, éstos son los principales medicamentos que pueden provocar estreñimiento crónico, si se toman durante largos periodos de tiempo: 

• Analgésicos fuertes, como los narcóticos que contienen codeína, oxicodona e hidromorfona. 
• Antiinflamatorios, como el ibuprofeno. 
• Antidepresivos, incluidos los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina o los antidepresivos tricíclicos. 
• Antiácidos que contienen calcio o aluminio. 
• Píldoras de hierro. 
• Medicamentos para la alergia, como los antihistamínicos. 
• Ciertos medicamentos para la presión arterial, como los antagonistas del calcio, el diltiazem y el nifedipino. 
• Medicamentos psiquiátricos, como la clozapina y la olanzapina. 
• Medicamentos anticonvulsivos/convulsivos, como la fenitoína y la gabapentina. 
• Medicamentos contra las náuseas, como el ondansetrón. 

2- Problemas con los músculos del suelo pélvico 

En segundo lugar, los problemas de debilidad o coordinación de los músculos del suelo pélvico también pueden causar estreñimiento crónico. 

En definitiva, para evacuar las heces del recto es necesario que los músculos que sostienen los órganos de la parte inferior del torso (suelo pélvico) estén relajados y que puedan ejercer presión.  

3- Obstrucciones en el colon o el recto

En tercer lugar, sufrir daños o cambios en los tejidos del colon o el recto pueden bloquear el paso de las heces. Asimismo, los tumores en el colon, el recto o los tejidos cercanos pueden provocar una obstrucción. 

4- Otros factores 

En cuarto lugar, diversas afecciones pueden afectar al funcionamiento de los músculos, los nervios o las hormonas que intervienen en la evacuación de las heces. El estreñimiento crónico puede estar relacionado con varios factores, entre los que se incluyen: 

• Síndrome del intestino irritable. 
• Diabetes. 
• Esclerosis múltiple. 
• Disfunción o daño nervioso. 
• Tiroides hiperactiva, también llamada hipertiroidismo. 
• Enfermedad de Parkinson. 
• Embarazo. 

​​En resumen, si sufres estreñimiento crónico lo mejor es que consultes con un médico especialista para que pueda valorar tu caso y determinar cuál es la causa subyacente.​ 

¿Cómo puedo prevenir el estreñimiento?

Sin lugar a dudas, una de las mejores maneras de prevenir el estreñimiento crónico es mejorando los hábitos de tu rutina diaria. Echa un vistazo a las siguientes recomendaciones, que te ayudarán a favorecer tu tránsito intestinal: 

• Lleva una dieta equilibrada con mucha fibra alimentaria, como las frutas, las verduras y las legumbres. Especialmente, consume alimentos ricos en fibra insoluble, ya que aumenta el volumen de las heces y acelera el tránsito intestinal (salvado de trigo y de avena, verduras de hoja verde y cereales integrales).  

¿No sabes qué tomar para el estreñimiento crónico? ¡Aquí tienes una propuesta! 

• La fibra y el agua ayudan al colon a evacuar las heces, así que bebe suficiente agua y otras bebidas (como jugos naturales de frutas y verduras), para favorecer el funcionamiento óptimo de la fibra en el organismo. Este hábito contribuye a que las heces se mantengan hidratadas, facilitando su tránsito por el sistema digestivo y su posterior eliminación. 

• Haz ejercicio con regularidad, para promover un tránsito intestinal regular. Si realizas actividad física, durante 30 a 60 minutos al día, estimularás el movimiento de las heces en el colon. 

• Controla el estrés. Si el estrés y la ansiedad te ocasionan problemas gastrointestinales, incluido el estreñimiento, prueba a tomar las siguientes medidas para sentirte mejor:  

• No ignores las señales de tu cuerpo. Finalmente, si tu cuerpo te avisa de que necesita defecar, haz todo lo posible por ir al baño, ya que ignorar esta necesidad puede favorecer la aparición de estreñimiento. Cuanto más tiempo permanezcan las heces en recto, más duras y difíciles serán de evacuar. 

El ritmo lo marcas tú 

Ahora bien, si a pesar de poner en práctica todas estas recomendaciones sigues necesitando una ayuda extra para solucionar el estreñimiento crónico… ¡Prueba con Vilardell Digest Transit!  

Se trata de un regulador del tránsito con la exclusiva fibra natural Fibersol® para solucionar el estreñimiento crónico. Cuenta con estudios que demuestran que ayuda a ir con mayor frecuencia al baño y produce menos gases que otras fibras. 

Además, contiene otros ingredientes de origen natural, como la ciruela y el gel de aloe vera, plantas tradicionalmente utilizadas para favorecer un buen tránsito intestinal.

Por último, ahora que ya sabes todo sobre las causas y síntomas del estreñimiento crónico, ¡demuéstralo! Te retamos a hacer nuestro test: 

Bibliografía:

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